约瑟夫·史密斯是美国科罗拉多大学的地质学家，致力于研究深层水的动力学和重要意义，也是该领域的先驱之一。他认为，地幔深处矿石中的水是从海洋中而来，而地球表面的水其实又来自于地幔深处的深层水。

　　史密斯解释说，海洋底部有一层叫橄榄石的矿物质。当橄榄石和海水发生化学反应时，会生成蛇纹石，即上面所讲过的、能当厨房灶台用的绿石。然后，在大陆板块相互挤压的地方，海洋底发生“潜没”,即在大陆漂移的作用下，这些矿石被猛地推入地球内部。因此，这些浸透了水的蛇纹石便进入了地壳。

　　而深层水又是如何回到地球表面的呢？“大部分深层水是通过火山返回地面的，当安第斯山脉的火山或圣海伦火山喷发时，形成那些铺天盖地的火山云的主要物质其实仍是水，里面夹杂着火山灰。”通常，火山喷出的火山云70%都是水，甚至更多。史密斯说，“事实上，正是岩浆里的水，引起了火山喷发。”

　　地幔中到底储存了多少水，仍然是个谜。科学家一直在苦苦探索。迄今为止，人类在地球表面所钻的孔最深的有12千米，由苏联人耗时24年时间、斥资1亿美元才得以完成。截至2008年，世界上最深的矿井，即人类实际探索地球内部的最深处，也只有3.9千米深。这两个深度就像“手指甲在地球表面的抓痕”,离地球真正的“内部”仍然遥不可及。

　　但科学家们肯定，地球内部深层水区的反应约发生在410千米深处。所有的研究均通过声波和地震学，以及模拟地球410千米深处的强压和高温进行。科学家这才得以创造出供其研究的地球深处的矿石样本。但模拟强压和高温的代价极大，要动用一架两层楼高的液压机。即使地幔中有相当于四五个海洋总水量的深层水，抽取它却不像勘探巨大的油田和天然气田那样容易。因为人类根本不可能直接取样，更不用说抽取它来灌溉撒哈拉沙漠中的一块土地。

　　不过史密斯认为，这种锁在矿石中的第四种形态的水，或许是地球上最初的水源。他说：“地球上的水大多是‘球粒状陨石’初期陨落时，以羟基的形式来到地球的--对于这一点，现在还没有获得广泛的认同。此外，也有些水则是以分子形式来到了地球。”

　　也就是说，水仍然首先是在太空中形成，然后通过陨石的陨落来到了地球。当然，至今仍有一种说法认为地球上的水也可能由地球上早期的火山活动而来。

　　不管怎样，毫无疑问的是，地球深处的水岩对地球地质构造极其重要。这种水降低了矿石的黏度，使其产生柔韧性，也使大陆板块能移动或重叠，而移动的板块造就了地球上的大部分地貌。

　　还有最关键的一点，地球深层水或许是地球通体蔚蓝的唯一原因。雅各布森说：“追溯到至少5亿年前，随着时间的流逝，我们已经拥有了相对恒定的海水总量……虽然海平面的确在上升或下降，但也只是在几十米的范围内波动。”地质学家将海拔高于海洋的大陆称为“大陆超高”.如果你不太担心大陆的边缘（很不幸，大多数人就居住在大陆边缘），那么数亿年来，大陆超高的总量一直恒定，这令人称奇--地球内部可能储存着5倍于地球海洋总量的水，而海平面却一直稳定不变，这真令人迷惑。因为从地球深层即使释放出与现在地球海洋的水量相当的水，地球上的一切也都会被淹没。

　　雅各布森总结说：“或许，地幔中的深层水就是海洋存在的原因。我们目前仍无法开发饮用地幔中的水，但可能正是地幔中的水在维持着地球上海洋的总水量。”