泥塑的火烧沟人 

    在共和国农村发展的历史上，我省火烧沟的变迁留下了难以磨灭的印记。自1957年开始，火烧沟（1985年前属皋兰县，现属白银市）7户农民在高学勇的带领下，与干旱抗争，改造自然  新铺砂田275亩，终于使一个“十种九不收”的穷山沟粮食平均亩产达到107公斤，成为旱涝保收的余粮队。火烧沟的这一创举在干旱半干旱的甘肃大地立刻引起了巨大反响。1965年5月21日，中共甘肃省委在推广歇家咀大队学习毛主席著作经验现场会上，认为皋兰县武川公社火烧沟生产队是自力更生、奋发图强、改造自然的“活愚公”，5月30日。《甘肃日报》以《火烧沟——我省农业战线上的又一面旗帜》为题发表文章，一、四版整版介绍火烧沟的英雄事迹，并发表题为《学习火烧沟人的革命精神》的社论。同年II月1日，火烧沟事迹参加全国五十二个大寨式农业典型展出。12月8日，参加了全省农业五好（五好社队、五好社员、五好干部）代表会议，队长高学勇为大会主席团成员。是月， 高学勇还出席了西北局在西安召开的农村先进单位工作会议。火烧沟开始成为全省农业战线上的一面旗帜，也成为西北地区农业战线的一面旗帜，同时成为全国大寨式的生产队。火烧沟精神成为全国人民学习的精神。

    火烧沟所在的皋兰县地处甘肃中部，在1 850年至1 950年的100年中，发生各种灾害52次．其中旱灾30次  百姓生活苦不堪言。1949年解放后，火烧沟农民生活有了改善，但面对干旱等天灾仍然无能为力，单薄的个人力量依然无法抗拒严酷的自然灾害。1957年，火烧沟成立高级农业社，7户人家紧密团结，自力更生，依靠集体经济的力量，年年坚持铺砂。到1965年，在IO条山沟，35个山湾中，铺出厂275亩新砂田，加上原有的共3 17亩。12户人家96口人，人均3.3亩，总耕地面积比解放前增加了200多亩，并基本上遏制了干旱的威胁。1964年，火烧沟农牧副业获得喜人的大丰收，粮食平均亩产107公斤，总产量达到5.68万公斤，亩产和总产都超过历史最好水平。

    那么，火烧沟人是怎样改造自然、征服自然，走出一条旱作农业的示范之路呢？事情还得从1957年讲起。

    那年，火烧沟选举高学勇当队长，翌年秋天他光荣入党。高学勇上任后在讨论如何发展生产的群众大会上说：“我们穷人要有志气，只要我们肯用自己的双手铺压砂田，就不怕没饭吃，也不要愁生产搞不好。”大家经过讨论一致认为：  “要想安住家，洪水漫地铺新砂。”铺沙，费工、活重，但砂田既能保墒，又能抗旱，产量相对比较稳定，当年就可以增产。于是干部社员拧成一股劲，像愚公移山那样不分春夏秋冬地削山造地，铺压砂田，从不间断。

    1958年深冬，北风呼啸，滴水成冰，但火烧沟人却没有停止铺砂。他们用柴草和牲口粪烧被山洪冲积冻结的砂子。晚上烧砂、白天铺砂，队长高学勇嫌这样干太慢、效率低，果断提出一面烧沙、一面打砂的办法，两人一组，锤不停，组与组之间比赛赶进度。因为高学勇长期患胃病，打着打着胃痛得直不起腰了，就躺在砂坑边让别人用膝盖顶一顶，稍微好一点，又爬起来抡锤打砂。他们胳膊抡肿了，手也震裂了， 鲜血染红了锤把，脚冻裂了一道道一寸多长的血口子  白天干活，晚上用土法治一治，第二天又继续干。正当铺砂的时候，下了—场大雪。他们知道，雪地里铺砂会起碱，但如果雪消以后再铺就要拖延时间。高学勇和他的爱人等  一边扫地里的雪一边背砂，群众很受感动，第二天都自动带上扫帚、背斗下地，边扫雪，边铺砂。经过连续四十多天的苦干，他们铺出15亩新砂田，还沿山旁修了防洪道和一条车道。

   1961年春天铺砂时，由于砂源低、砂坑小、地高坡陡牲畜驮运不便，他们想出了用背斗背的办法。于是，每天天一亮他们就下地背砂，天黑才回来。第一天背下来，脊背磨起了一层白皮，第二天背到黑，脊背上便渗出血点子，到了第三天收工时，脊背被磨破，痛得像火烧一样，睡下后脊背不敢挨炕，便涂上红药水，侧着身子睡觉，但背砂从不停止。他们的背斗背破了一个又一个，脊背老茧添了一层又一层，但31亩新砂田却铺了出来。虽然这一年好几个月没落一场透雨，200亩土地失了种，但他们用血汗铺出的新砂田，却战胜了旱魔，秋后收粮9000多公斤。

    由于新砂田经过20---30年耕作后就变成不长庄稼的老砂地，“苦死老子  富死儿子，穷死孙子”就是人们对铺压砂田的总结，但火烧沟人推翻了这条陈规。1963年夏收后，他们早出晚归，大干苦干30多天，不但把9亩老砂推了出去，而且削掉了12丈长、4丈高的一个山嘴，更是整平出一块15亩大的地。接着又填上土肥翻犁，赶在大地封冻之前，挖好7个大砂坑，盖上浮砂，减少了打冻砂的困难。18个社员换人不换坑，轮流休息，经过12个昼夜，15亩地铺成了新砂田。

    火烧沟人在极其艰苦的生产条件下，吃大苦，耐大劳，农业生产得到较大发展，关键是有一个以高学勇为代表的领导集体。队干部在一年内实做工日都在300以上。作为队长的高学勇吃苦在前，带头苦干，硬是带领群众用双手创造了奇迹。火烧沟的妇女，不论是年轻姑娘，还是做了母亲的妈妈，在她们的身上具有中华民族女性勤劳、朴实的优秀品质。她们不怕苦，不怕累，在削山填沟、造田铺砂，与大自然抗争的大生产中，充分发挥了“半边天”的作用。共青团员、妇女队长梁有英，是1958年春天嫁到火烧沟的新媳妇，正赶上火烧沟人大规模铺砂抗旱。她破除当地新媳妇未过月不能下地劳动的旧习俗，下地铺砂，吆驴赶车，成了远近闻名的“背砂英雄”。在她的带领下，火烧沟妇女的劳动强度超越了生命的极限。

    正是在这样一种精神支撑下，火烧沟创造了奇迹。1965年火烧沟被树为全省、全国学习的榜样，省委第一书记汪锋、定西地委书记王国、皋兰县委书记马云等省市领导先后到火烧沟检查指导工作，并号召全省学习火烧沟精神。据靖远、陇西、皋兰等四个县统计，1965年有101个大队、500多个生产队改变了后进面貌，并涌现出了一批高学勇式的好队长。

    五六十年代，以高学勇、梁有英等为代表的火烧沟群众，在环境十分恶劣的艰苦条件下，创造了旱作农业区的奇迹。他们创造的火烧沟精神，与大寨精神一起体现了新中国农民与自然抗争、建设家园的精神风貌。